一個是將“新百倫”在全國范圍廣泛使用和宣傳，讓眾多消費者認為“新百倫”這個商標就是美國知名運動鞋品牌“NewBalance”(以下簡稱“NB”)，一個是早就注冊了“新百倫”商標的廣州本土品牌，誰才擁有合法使用“新百倫”這三個字的商標權？近日，廣州中級法院裁判了有史以來判賠侵權額度最高的案件，判決“洋名牌”NB的中國經(jīng)銷商總代理“新百倫公司”，需向本土品牌賠償高達9980萬元的侵權賠償金。
洋品牌起中文名“新百倫”
“NewBalance”品牌于1906年在美國創(chuàng)立，是國外知名的運動鞋品牌。2006年，上海新百倫公司成立，負責在國內(nèi)銷售“NewBalance”運動鞋系列產(chǎn)品。
為了適應中國市場文化，該公司選擇了使用“新百倫”的中文名進行宣傳和營銷，在其宣傳產(chǎn)品的廣告中使用“新百倫NewBalance”標志。隨著該品牌市場拓展，“新百倫”就是“NewBalance”的概念已經(jīng)被中國消費者熟知并廣泛接受。
此“新百倫”非彼“新百倫”
正當“新百倫”知名度越來越高的時候，卻被指控是“冒牌貨”，新百倫公司因此告上了法庭。
原來周某倫是一名廣東老板，早在2008年，周某倫就通過國家工商總局商標局獲準注冊“百倫”、“新百倫”商標，成為這兩個商標的專用權人。同時，周某倫還設立了企業(yè)，生產(chǎn)以“百倫”、“新百倫”為商標的男鞋產(chǎn)品，并在大型商場設有銷售專柜。
周某倫發(fā)現(xiàn)，新百倫公司在銷售過程中，把“新百倫”作為商標標志使用，“這導致大量消費者和經(jīng)營者誤認為‘新百倫’商標就是被告新百倫公司產(chǎn)品的中文商標，甚至有顧客經(jīng)常詢問其產(chǎn)品是否是‘NewBalance’。”
周某倫認為，新百倫公司的行為割裂了他作為商標權人和“新百倫”注冊商標之間的特定聯(lián)系，抑制了他建立和拓展“百倫”、“新百倫”商標價值的空間，構成商標侵權。
“惡意使用”難辭其咎
庭審中，新百倫公司辯稱，前述使用方式是使用其企業(yè)字號“新百倫”、是將“新百倫”用作“NEWBALANCE”商品的中文名稱，沒有將“新百倫”作為企業(yè)字號在商品上突出使用，屬于善意使用，并主張其使用“新百倫”銷售商品時間遠遠早于原告使用“新百倫”商標銷售商品的時間，且其使用方式?jīng)]有使消費者或相關公眾產(chǎn)生任何混淆，并沒有構成侵權。
但是，廣州中院經(jīng)審理查明，“百倫”商標早已于1996年獲得注冊，可以很容易通過公開渠道查知這一信息。不僅如此，新百倫公司的關聯(lián)公司(新平衡公司)曾于2007年12月要求商標局駁回周某倫對“新百倫”商標的注冊申請，但是沒有被采納。這說明新百倫公司是明知“百倫”及“新百倫”商標的注冊情況，但其仍選擇使用“新百倫”來標識及宣傳其產(chǎn)品。法院還查明，在周某倫獲得“新百倫”商標注冊后，被告仍繼續(xù)在銷售及宣傳中廣泛地使用“新百倫”標志，因此不能認定被告對“新百倫”字樣的使用屬于善意的使用。
“反向混淆”構成侵權
法院認為，新百倫公司未規(guī)范地使用其企業(yè)名稱，且未善意地主動避免使用與他人的注冊商標相同或相近似的標志，以避免相關公眾的混淆、誤認和市場無序，其對“新百倫”字樣的使用行為，構成對原告“百倫”及“新百倫”注冊商標的侵權，其關于合理使用及在先使用的抗辯意見均依據(jù)不足。從法院所保全的被告財務證據(jù)來看，新百倫公司在侵權期間的經(jīng)營獲利過億元，且從其使用“新百倫”標識的方式和范圍來看，新百倫公司通過其侵權行為獲利巨大，應承擔相應的侵權責任。
4月23日，廣州中院一審判決新百倫公司構成侵犯他人注冊商標專用權，判決其停止侵權并賠償周某倫人民幣9980萬元。
明明是國際大品牌卻輸了官司賠了錢，這簡直是賠禮夫人又折兵，這種種因果都是源自沒有把品牌保護重視起來，這怨不得別人，真是可悲可嘆?。ㄞD(zhuǎn)載自網(wǎng)絡）
